Несмотря на высокую социальную значимость проблем связанных с избыточным весом, а по данным медицинской статистики более чем один миллиард людей обладают весом являющимся медицинской проблемой, арсенал фармакологических средств направленных на ее решение не велик и состоит из диетических рекомендаций и режима физической активности.
Методы лекарственной коррекции данной проблемы, применяющиеся или, когда-либо применявшиеся для коррекции избыточной массы тела можно условно подразделить на две группы:
- Средства, блокирующие всасывание пищи
Средства, влияющие на объем потребляемой пищи.
К первой группе средств, влияющих на всасывание питательных веществ в кишечнике, относится орлистат (Ксеникал), блокирующий фермент отвечающий за расщепление жиров (липаза).
В результате действия препарата количество калории, содержащиеся в жировой части рациона не проникают в организм человека и проходят пищеварительную систему транзитом.

Выгоды: пациенты злоупотребляющие жирной пищей получают меньше, снижают калорийность своего рациона.
Негативные аспекты: есть опасность недополучить те вещества, которые являются жирорастворимыми витамины, микроэлементы).
Основные побочные эффекты: обильный жидкий стул, недержание кала. Подобные эффекты терапии – следствие употребления пищи богатой жирами. Подходит для людей склонных к «банкетному перееданию», не влияет на сложившиеся пищевые привычки. Может являться только частью программы направленной на коррекцию веса.
Средства влияющие на количество потребляемой пищи можно в свою очередь разделить на препараты угнетающие стартовый аппетит и препараты, влияющие на скорость наступления насыщения.
1 группа – аноректики (большинство из них относится к амфетаминам) в настоящий момент для решения проблемы избыточного веса не применяются.
2 группа – препараты, влияющие на обмен веществ ответственных за чувство насыщения, из этой группы разрешенным к применению является только сибутрамин (все исследования связанные с эффективностью и безопасностью лекарственного вещества проведены на препарате Меридиа)
3 группа – вещества, влияющие на восприятие удовольствия, получаемое от еды. Попытка зарегистрировать такой продукт была предпринята в минувшем году, но в связи с большим количеством побочных эффектов, продажа препарата запрещена. Все остальные препараты и диетические добавки, так или иначе, участвуют в водном обмене, проявляя свое действие как мочегонные или слабительные средства. Говорить об «эффективности» потери жидкости в организме вряд ли стоит ведь лишний вес состоит все-таки не из воды.